Nach einem Jahr der Vorfreude und der internationalen Koordination zwischen World of Tanks, The Tank Museum und dem Musée des Blindés in Saumur, Frankreich, ist der einzige fahrbereite Königstiger der Welt an der Küste des Vereinigten Königreichs eingetroffen, bevor das TANKFEST 2025 – die weltweit größte und beste Ausstellung historischer Fahrzeuge – stattfindet.
Das Musée des Blindés hat den Königstiger in einer beeindruckenden technischen Meisterleistung liebevoll restauriert und in einen voll funktionsfähigen Zustand versetzt. The Tank Museum hat in Zusammenarbeit mit World of Tanks unermüdlich daran gearbeitet, den Königstiger auf britischen Boden zu bringen und den sicheren Transport des 70 Tonnen schweren Fahrzeugs über Grenzen und Wasser zu gewährleisten. Als Hauptsponsor des TANKFEST ermöglichte und finanzierte World of Tanks den Transport zwischen den beiden Museen über La Manche/Ärmelkanal.
Die Geschichte des Königstigers
Als die Alliierten 1944 an den Stränden der Normandie landeten, sahen sie sich einer immer fortschrittlicheren deutschen Panzerung gegenüber. Der Tiger II – besser bekannt als Königstiger – kombinierte die dicke Panzerung des Tiger I mit der mächtigen 88-mm-Kanone KwK 43 L/71, die in der Lage war, die Panzerung der Alliierten auf extreme Entfernung zu durchschlagen. Mit einem Gewicht von fast 70 Tonnen war er nicht einfach nur ein Panzer: Er war eine rollende Festung.
Obwohl der Königstiger nur in relativ geringen Stückzahlen produziert wurde – nur etwa 490 Einheiten – hinterließ er auf dem Schlachtfeld einen brutalen Eindruck. Er kam erstmals während der Schlacht in der Normandie zum Einsatz und spielte später eine zentrale Rolle in der Ardennenoffensive.
Doch diese beeindruckende Maschine hatte auch ihre Schwächen. Ihr hohes Gewicht machte sie anfällig für Pannen, und Treibstoffmangel erschwerte ihren Einsatz. Oft wurden Königstiger von ihren eigenen Besatzungen aufgegeben oder zerstört, um einer möglichen Eroberung zu entgehen. Dennoch konnten sie, wenn sie effektiv eingesetzt wurden – vor allem im Hinterhalt oder zur Verteidigung – ganze Panzerverbände aufhalten.
Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden die letzten Königstiger von den alliierten Streitkräften erbeutet, aber nur eine Handvoll von ihnen ist heute noch in Museen und Privatsammlungen zu sehen, und weltweit gibt es nur einen einzigen, der noch fahrbereit ist.
Wie man den Königstiger sehen kann
Tausende von Zuschauern werden beim TANKFEST in Zusammenarbeit mit World of Tanks zu den ersten gehören, die einen Königstiger in Aktion sehen.
Nik Wyness, der Marketingleiter des The Tank Museum, sagte: „Wir wissen, dass unsere Besucher begeistert sein werden, diesen seltenen Panzer aus dem Zweiten Weltkrieg beim TANKFEST aus der Nähe zu sehen.“
„Wir versuchen sicherzustellen, dass es auf dem TANKFEST immer etwas gibt, das die meisten Leute noch nicht gesehen haben. Unser Dank gilt also unseren französischen Kollegen – und dem Veranstaltungspartner World of Tanks – dafür, dass sie dies möglich machen.“
„World of Tanks ist hocherfreut, dieses historische Projekt im Namen unserer Museumspartner zu unterstützen“, sagte Richard Cutland, Head of Military Relations bei Wargaming.
„Für Besucher, die diese monumentale technische Meisterleistung zum ersten Mal in Großbritannien aus nächster Nähe sehen können, wird dies sicherlich ein unvergessliches Erlebnis für Panzerfans und World of Tanks-Spieler sein. „Das TANKFEST 2025 ist ausverkauft, aber Sie können den Königstiger beim TANKFEST immer noch in Aktion sehen, indem Sie den Livestream auf dem YouTube-Kanal von The Tank Museum am Sonntag, den 29. Juni ab 13 Uhr ansehen.
